Sommige containers worden actief behandeld met bepaalde gassen. Dit gebeurt om ongedierte te bestrijden, om te voorkomen dat goederen bederven en/of om aan de Europese regelgeving tegemoet te komen.
De aanwezigheid van toxische gassen in containers kan ook het gevolg zijn van passieve begassing. Goederen in de container kunnen tijdens het transport giftige dampen uitstoten.
Toxische gassen vaststellen, het is niet altijd eenvoudig. Zeker als de containers niet gelabeld zijn. Dikwijls komen de gassen pas vrij tijdens het lossen van de goederen.